他鄭重道：“閩粵各地都差不多，經(jīng)濟(jì)受到巨大打擊，百姓苦不堪，沿街乞討者眾，也有部分百姓為了生存不顧律法森嚴(yán)，甚至故意犯罪，只為坐牢能有口吃的，不至于被餓死。”

“洋人橫行無(wú)忌，他們幾乎可以在這里做任何事，而不會(huì)受到懲罰?！?

“強(qiáng)買強(qiáng)賣，暴力競(jìng)爭(zhēng)，甚至就是單純的欺負(fù)人，我們也拿他們沒辦法?！?

“百姓們最初還會(huì)選擇報(bào)官，后來(lái)發(fā)現(xiàn)報(bào)官之后反而還要賠兇手的錢，于是都選擇忍氣吞聲了?！?

“這種忍受逐漸演變成了懼怕，甚至自覺低洋人一等，真是可悲可嘆?！?

說(shuō)到這里，張韜忍不住提高了聲音：“不過最近官服聯(lián)合辦案，把所有的洋人都抓了，百姓們雖然害怕，但心中也是高興的?！?

“這么長(zhǎng)時(shí)間來(lái)，誰(shuí)沒吃過洋人的虧？誰(shuí)不對(duì)他們?cè)骱?？心中的怒火早已憋慌了?！?

周元道：“官府呢？官兵呢？”

張韜苦笑道：“王爺，只要您一聲令下，廣東所有官兵都敢拿命去拼?！?

“他們心中更憋屈啊，被洋人欺負(fù)，還被百姓戳脊梁骨，這種滋味誰(shuí)受得了？”

“但凡是有命令，但凡是有機(jī)會(huì)，誰(shuí)不想雪恥?。　?

他搖著頭，攥著拳頭，咬牙道：“別說(shuō)是他們，就連我張韜這種老滑頭，都恨不得把洋人大卸八塊?！?

“去年秋賦，廣東只有往年的七成，難啊?！?

周元疑惑道：“可是我聽劉大人說(shuō)，廣東交的銀兩，比往年多啊！”

“因?yàn)槿ツ晡覜]貪?！?

張韜苦澀一笑，低下頭小聲道：“王爺，您是聰明人，您肯定知道我張韜是個(gè)大貪官?！?

“但去年我是真不敢貪了，也真不愿意貪了，無(wú)數(shù)的百姓根本沒收入，為了交稅，那幾乎是割肉賣血??！慘??！”

“百姓窮苦，受委屈，被欺壓，國(guó)家又需要錢，需要造船養(yǎng)兵…”

“我就算是個(gè)畜生，我也不敢貪造船造炮的國(guó)命錢、養(yǎng)兵用兵的血肉錢！”

周元也是萬(wàn)分感慨，連張韜這種人都長(zhǎng)良心了，這說(shuō)明…洋人的行徑，早已讓人無(wú)法忍受。

周元只是長(zhǎng)期不在這里，體會(huì)不到其中的屈辱與憤怒。

他只是緩緩道：“說(shuō)不貪就不貪，其他跟著吃錢的人，能服氣？能收手？”

張韜咬牙道：“王爺，我不是只會(huì)貪錢，他們敢亂來(lái)，敢不聽話，我有的是辦法收拾他們。”

話音剛落，四周便響起了一聲聲大吼。

“巡撫大人！巡撫大人！”

“救命啊，救救我們吧！”

“活不下去了啊，打吧，打死那群洋鬼子啊！”

張韜變色道：“怎么回事！外面怎么回事！”

有侍衛(wèi)稟告道：“大人，我們車隊(duì)被認(rèn)出來(lái)了，百姓都圍過來(lái)了，不知道誰(shuí)帶的頭，全部跪在地上?。　?

周元掀開車簾一看，只見大街上到處都跪著人，男女老幼皆有，神情激動(dòng)又憤怒。

他們紛紛大吼著，情緒根本控制不住。

“巡撫大人，把那群洋人都?xì)⒘?！?

“把海洋拿回來(lái)?。∥覀円龊启~的?。　?

“跟他們拼了！”

張韜連忙催促道：“快走！快走！理不得！”

此時(shí)此刻下去回應(yīng)，并沒有任何意義，況且周元還在車上，安全問題也要考慮。

而周元?jiǎng)t是道：“張大人，你知道這是什么嗎？”

張韜微微一愣。

周元笑道：“我們船有了，炮有了，百姓的憤怒已經(jīng)到了極致了?！?

“就像凹凸鏡向著炎炎烈日，千百倍的光聚在了一點(diǎn)，白熱化了，冒煙了，不得不燃燒了?！?

“戰(zhàn)略決戰(zhàn)的時(shí)機(jī)，已經(jīng)成熟了?！?

百姓，也給了周元信心，給了他更多的踏實(shí)感。