卻說推開那堂屋的大門,便見那房梁正中拴著個繩套兒,下面只倒著張方凳,卻并不見尸體的蹤跡。

那清瘦胥吏忙解釋道："因窗戶一夜未關(guān),這屋里進(jìn)了許多雨水,所以大家伙把尸體從繩子上結(jié)下來,就直接抬到里屋去了。"

說著,便要將孫紹宗帶到里面去看尸體。

"先不急。"

孫紹宗擺擺手,施施然走到了那方凳前,蹲下身來一邊仔細(xì)勘察著,一邊問道："這凳子可曾被移動過"

"這倒沒有,大家伙解下尸體的時候,踩的是太師椅。"

清瘦文吏說著,便指了指左側(cè)一張滿是泥腳印的太師椅。

孫紹宗蹲在那方凳左右,仔細(xì)的摸索了半響,又把那凳子扶起來,與不遠(yuǎn)處的太師椅比了比高度,這才起身向著里屋走去。

不過他走到一半,卻又窗前的一只食盒吸引了過去,上前打量著道："這食盒是哪來的,你們曾經(jīng)給許大人送過飯"

"不不不！"

清瘦文吏忙道："這是許大人昨兒晚上從家里帶來的！"

"喔。"

孫紹宗不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才終于動身進(jìn)了里間。

那許明堂的尸體,就躺在東墻根兒的軟塌上,身上穿著件嶄新的官袍,雙腿緊繃,頸部勒痕呈環(huán)狀,怒目圓睜、舌尖僵直,臉上的皮膚青紫一片,又有著明顯的皮下出血癥狀。

簡單的查驗(yàn)了尸體,孫紹宗心中便已然有了定論,卻又耐著性子向那清瘦文吏打聽道："不知許大人任上,可曾大規(guī)模修過河堤"

"自然是修過的,許大人向來勤勉,修河堤時可說是事事親為,還曾因此得過部堂大人的表彰呢。"

"這樣啊。"

孫紹宗又不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后問了些許明堂家中的細(xì)節(jié),那文吏也都一一如實(shí)稟報,堪稱是對答如流,絲毫沒有普通胥吏面對上官時的拘謹(jǐn)之態(tài)。

問到后來,孫紹宗也不由交口贊道："先生想來定是許大人的得力臂助,卻不知先生高姓大名,平日身居何職"

那文吏忙躬身道："不敢當(dāng)大人‘先生’二字,在下葉興茂,添為賬房書吏一職。"

"葉先生過謙了。"

孫紹宗說著,將他單獨(dú)拉到了一旁,道："此案我已經(jīng)瞧出了些眉目,只是事涉許大人家中秘聞,卻不好當(dāng)眾宣布,只能有勞葉先生再走上一遭,將王尚書與鄙府府丞賈大人請來此處說話。"

聽說這案子涉及許明堂家中秘聞,葉興茂頓時恍然,怪不得方才問了許多‘許家’的瑣事呢。

于是忙道："此乃小人分內(nèi)之事,如何談得上‘有勞’二字小人這就去請二位大人前來！"

這葉興茂匆匆回了后堂,將孫紹宗的意思悄悄稟報了,王琰、賈雨村自然不敢怠慢,忙也趕往許明堂院中。

進(jìn)了院子,便見孫紹宗正在那堂屋門口恭候。

王琰因心中焦急,人還未到近前,便已然開口發(fā)問道："聽說孫通判已然偵破了此案可知這許名堂究竟是何人所害！"

孫紹宗卻等他們到了門前,這才拱手道："啟稟部堂大人,根據(jù)下官方才勘探,許大人尸身上并無外力痕跡,實(shí)乃自盡而死。"

"自……自盡而死"