處置完御史臺(tái)的各色彈劾,再不見得那堆奏章在面前礙事之后,太皇太后鼻子好似也沒有方才那樣塞了,連嗓子眼里的癢意也好了一點(diǎn)。
她按著原本的安排,見完了今日入宮奏事的官員,又吃了一頓晚膳,復(fù)又坐回了桌前,批閱奏章到半夜。
等到事情做得告一段落,她一轉(zhuǎn)頭,見得角落的漏刻竟是已經(jīng)過(guò)了子時(shí)一刻,忽然就想起了福寧宮中的小皇帝,轉(zhuǎn)頭問崔用臣道："陛下這幾日如何了"
崔用臣回道："得了那秦素娘入宮,果然有些用處,這幾日陛下晚間也能睡得著了,便是白日里頭上課,有她在一旁看著,也好了不少——總算能坐上一刻時(shí)辰了。"
這于太皇太后而,明面上仿佛是個(gè)好消息,可仔細(xì)回味,卻十分叫人擔(dān)憂。
"過(guò)兩日就要去天慶觀祭太祖太宗,屆時(shí)耗時(shí)甚久,百官皆在,陛下可能擔(dān)當(dāng)此任"她把手中的筆放了下來(lái),"總不能祭祀列祖列宗時(shí),也要那婦人跟在一旁罷"
崔用臣不敢評(píng)論。
太皇太后也不要他說(shuō)話,只是皺著眉頭道："先前不是說(shuō)過(guò)要撥幾個(gè)性情和順的宮人去旁邊照管,跟著那婦人學(xué),你在旁看著,可有什么不同"
崔用臣道："臣雖未時(shí)時(shí)在一旁守著,只是看那婦人行事,似是十分細(xì)心,聽說(shuō)晚間帶著陛下睡覺,陛下不睡,她便一直哄著,因陛下見不慣生人,她一人照管,也未曾喊累,一日從早到晚跟著,須臾不離開其身。"
太皇太后越聽越覺得不舒服,皺著眉頭道："陛下不慣見生人,那是小兒不懂事,總不能一直不叫他見,左右都是宮人,叫人在旁學(xué)著她是如何哄睡的也不能嗎"
崔用臣低頭道："那秦素娘倒是沒說(shuō)什么,也十分愿意教授,只是陛下不受不得其余宮人在旁,一旦不如他意,就又哭又鬧,一晚上也睡不得多久,因擔(dān)心勞損龍?bào)w,眾人只好退得出去,留那秦素娘一人在。"
他見太皇太后的臉色甚是不好看,連忙又補(bǔ)了一句,道："眼下那她才進(jìn)宮沒多久,陛下也是不適應(yīng),想來(lái)過(guò)得一陣子,等色色都熟了,便好帶了。"
太皇太后十分不悅。
對(duì)于趙渚,她本來(lái)就越發(fā)不滿意,此時(shí)聽得崔用臣這般一說(shuō),登時(shí)把手中的毛筆一扔,起身道："福寧宮是怎么照管陛下的怎的一個(gè)宮外的尋常婦人都比不過(guò)我倒要去看看,她究竟是有什么三頭六臂！"
她口中說(shuō)著,已是一抖衣袍,帶頭走了出去。
崔用臣萬(wàn)沒想到自己一番話,竟是引來(lái)了后續(xù)之事,連忙跟上前去。
垂拱殿距離福寧宮并不遠(yuǎn)。
此時(shí)夜色已深,回廊、道路之上安安靜靜。
行到一半,太皇太后忽然對(duì)著崔用臣道："叫他們不用去報(bào),我倒要看看,那婦人就如此會(huì)哄孩子,宮中旁人一個(gè)都比不得"
崔用臣連忙應(yīng)是,找了幾個(gè)老成的黃門過(guò)來(lái),著他們先去福寧宮安排。
一干人等提著燈籠到了福寧宮,外頭已經(jīng)小心翼翼地站了一排人。
太皇太后看也不看,徑直朝里頭走去。
趙渚住在北邊的偏殿,太皇太后一路行去,殿中原本隔得幾步,就放置的燭臺(tái),此時(shí)竟是沒有一盞是點(diǎn)燃的。
她轉(zhuǎn)頭問一旁伺候的宮人道："怎的不點(diǎn)蠟燭"
那宮人連忙小聲道："從前晚間都是點(diǎn)蠟燭的,只陛下總不肯睡,因不知道什么緣故,也不敢擅動(dòng),后來(lái)那素娘子來(lái)了,說(shuō)是陛下小時(shí)候給燭影嚇過(guò),是以見不慣外頭點(diǎn)燈,若有燭光燃著,總以為隔著門窗,外頭有魑魅晃動(dòng)。"
她頓了頓,又道："奴婢們聽得素娘子所,后頭便不再點(diǎn)蠟,果然這一陣子睡得好些了。"
這宮人的語(yǔ)氣十分輕松,可聽在太皇太后耳中,卻是半點(diǎn)也輕松不起來(lái)。
她從鼻子里"嗯"了一聲,繼續(xù)朝前走去。
十余名宮人、內(nèi)侍跟在后頭,雖是行走十分小心,依舊還是有些不大不小的聲響。
太皇太后站住了一會(huì),只覺得趙渚可能已經(jīng)睡著,一群人進(jìn)得去,怕是要將其吵醒,轉(zhuǎn)頭便道："你們都下去罷。"
又看了一眼崔用臣。
崔用臣上前接過(guò)一柄燈籠,輕手輕腳地提在前頭開路。
兩人沒過(guò)多久,就行到了北殿。
因趙渚不喜歡生人近身,只在外門處安排了幾個(gè)宮人把手,諸人見得太皇太后,正要行禮,被崔用臣使了個(gè)眼色,紛紛閉了嘴。
"陛下可是睡了"
崔用臣極小聲地問道。
宮人們紛紛點(diǎn)頭,用氣音道："陛下已是睡了。"
"里頭都有誰(shuí)人在"
一名宮人小聲道："素娘子同陛下在里頭。"
太皇太后的臉立時(shí)就黑了,卻沒有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作,而是看了崔用臣一眼。
崔用臣也有些氣,冷冷地訓(xùn)斥道："陛下龍?bào)w尊貴,怎能叫她一人在旁伺候若是有什么疏漏！"
他雖然聲音不大,可一旁侍立的宮人們卻給嚇得瑟瑟發(fā)抖。眾人也不敢多,只按著崔用臣的示意,輕輕地把門打開。
太皇太后當(dāng)先行了進(jìn)去。
崔用臣手中提著燈籠,小心跟在后頭,又對(duì)著后頭的宮人擺了擺手,叫她們不要跟來(lái)。
兩人一前一后進(jìn)得殿中。
先是進(jìn)得偏殿的外廳,此間并不是很大,只放了必要的桌椅用具,另有不少太皇太后賞賜的擺件,雖是一應(yīng)東西都干干凈凈的,看著卻是并無(wú)半點(diǎn)人氣,想來(lái)平日里頭并無(wú)人在此處常待。
里間的寢殿門是關(guān)著的。
崔用臣上得前去,輕輕推了推。
——里頭插了門栓,他沒能將其推開。
太皇太后的臉色更難看了。
只有一人在旁伺候,還要鎖門,所以出了什么事,誰(shuí)人能擔(dān)得起這個(gè)責(zé)
崔用臣則是滿頭是汗。
太皇天后將福寧宮交給他,因這一陣子趙渚安分了許多,自秦素娘進(jìn)宮之后,他便由一晚上來(lái)巡兩次,變?yōu)榱藘商煅惨淮?這幾日太皇太后染了病,他索性好幾天都沒有過(guò)來(lái)。