“爹在鎮(zhèn)上和你大伯、二伯一起吃過(guò)了。”連守信道。

張氏看了一眼連守信，沒(méi)說(shuō)話。

可是還有連蔓兒。

“爹，方才我們正跟娘說(shuō)咧，我們?cè)阪?zhèn)上的時(shí)候，看見大伯和二伯了，正從大酒樓里喝的醉醺醺出來(lái)，還叫了轎子那。聽酒樓里的伙計(jì)說(shuō)，叫了一桌子的好菜，要一兩多銀子，吃剩下了好些那?！边B蔓兒假作無(wú)心地說(shuō)道。

連守信的臉色就有些尷尬。

張氏掃了連守信一眼，小聲道，“她大伯和二伯還坐了轎子去廟后街，你也跟著一起去了沒(méi)？”

連守信悶了半天，才道，“這事，還是瞞著吧。爹一心盼著大哥做官那，爹的身子骨不如從前了?！?

“我已經(jīng)囑咐了孩子們了。”張氏道，“孩子們賺了這幾個(gè)錢的事，也不能說(shuō)。說(shuō)了要壞王小太醫(yī)的事。孩子們有幾個(gè)體己，自己打打牙祭也好，指望著家里，那是不能夠啊。”

連守信點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再語(yǔ)了。

“我爺把家里的錢都貼給大伯，自己舍不得吃，舍不得穿的。要是分了家，咱們賺了錢，大大方方地孝敬我爺吃喝，那多好?！边B蔓兒試探著說(shuō)道。

連守信愣了一下，“咋想起說(shuō)這個(gè)？”

“因?yàn)檫@包子才想起來(lái)的，爹，你說(shuō)是不是這個(gè)理？”連蔓兒道。

“這話可別再說(shuō)了，你爺要是聽見，會(huì)生氣。”連守信道。

“嗯?！边B蔓兒答應(yīng)了。連守信和張氏做包子做了這么多年，很難一時(shí)就改造過(guò)來(lái)。好在兩個(gè)人雖然愚孝，但心里卻還明白，也知道心疼孩子。連蔓兒告訴自己，不要太心急，她要一點(diǎn)點(diǎn)地去影響連守信和張氏，總有一天，他們會(huì)明白怎么做才是對(duì)的。

一家人又說(shuō)了一會(huì)話就歇下了。

第二天早上起來(lái)，張氏就到上房拿了個(gè)雞蛋。周氏臉色雖然不是很好，但這次卻沒(méi)說(shuō)什么。張氏將雞蛋煮熟了，又剝好了皮給連蔓兒。連蔓兒就和小七一起分吃了。

吃過(guò)早飯，連守仁和連守信滿面春風(fēng)地從鎮(zhèn)上回來(lái)了，還買回了一些點(diǎn)心。連守仁還說(shuō)見到了府城來(lái)的朋友，說(shuō)只要尋得門路，用上一筆銀子，一個(gè)縣令是妥妥的，哄的連老爺子和周氏都高興起來(lái)。

“鎮(zhèn)上還有些事情要打點(diǎn)，繼祖他們要過(guò)兩天才回來(lái)?！边B守仁又道。

連老爺子點(diǎn)了點(diǎn)頭，就帶了幾個(gè)兒子下地去看莊稼了。

周氏坐在炕上，想起一件事來(lái)。

“老二媳婦，去請(qǐng)后街的李四奶奶來(lái)，今天就給芽?jī)喊涯_裹上?！敝苁蠈?duì)何氏道。

“李四奶奶？”連枝兒吃了一驚。

“芽?jī)壕艢q了，咱自家裹不來(lái)那小腳，只有李四奶奶在行。我許給她兩百個(gè)錢，二斤雞蛋，她保證給芽?jī)汗鲆浑p漂亮小腳來(lái)?！敝苁蠈?duì)何氏道。

何氏一聽高興了。

“娘，我這就去?！焙问弦魂囷L(fēng)似地走了。

“哎呦，李四奶奶可是名聲在外，我今天也要跟著開開眼。”古氏笑著道，“娘真是疼孫女，舍得下這樣的本錢?！?

“這十里八村再找不著一個(gè)像奶這樣心慈的老人家了。”連花兒也陪笑道。

“我是刀子嘴豆腐心，也只有你們明白我?！敝苁系哪樕弦猜冻隽诵θ荨?

“蔓兒。”古氏扭頭看著連蔓兒，笑道，“要不，你也趁這個(gè)機(jī)會(huì)，把腳裹了吧?！?

連蔓兒好像被雷劈了一樣，只好強(qiáng)作鎮(zhèn)定。

“那錢誰(shuí)出？”連蔓兒故意道，她篤定，裹小腳在周氏眼里是極有體面的福利，周氏絕不肯給她這個(gè)體面，更不會(huì)為她花錢。

“好孩子，你過(guò)來(lái)，大伯娘這根銀簪子也值幾兩銀子”古氏說(shuō)著話，就從頭上拔下一根簪子來(lái)。

不，不會(huì)吧，連蔓兒的心抖了抖，眼睛立刻迷蒙了。她是怕的，可是在古氏等人眼中，那眼神卻分明是渴望，卻又害怕得不到的眼神。

古氏和連花兒就都笑了。

“別管她，你那簪子也不是大風(fēng)刮來(lái)的。她那性子，給她裹了腳，也是白搭，出息不了?！敝苁系馈?

連蔓兒努力做出一個(gè)失望傷心的表情，然后決然地轉(zhuǎn)身，往外跑去。連枝兒也跟了出來(lái)。兩人剛出上房門口，迎面就看見何氏領(lǐng)著一個(gè)四十歲左右的婦人走了來(lái)。

那婦人高高瘦瘦，黃白的面皮，一雙三角眼從在連枝兒和連蔓兒臉上打了個(gè)轉(zhuǎn)，最后停在兩人的腳上。

連蔓兒就覺(jué)得連枝兒抓著她的手緊了緊，扭過(guò)頭去一看，連枝兒的臉已經(jīng)白的沒(méi)有了血色。

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