連蔓兒家所住的西廂房的房檐下，正對(duì)著張氏和連枝兒在屋里炕上坐著的位置，是一個(gè)比成年人的兩手更大的燕子窩。
這個(gè)燕子窩據(jù)說(shuō)已經(jīng)有了些年頭了，現(xiàn)在燕子窩里，是剛出殼的一窩小燕子，燕子爸爸和燕子?jì)寢尪汲鋈ソo它們的燕子寶寶找食去了。
這些天，連蔓兒每天早上都是在公雞的打鳴聲，和這些燕子嘰嘰喳喳的叫聲中醒來(lái)的。
而現(xiàn)在，燕子窩中的小燕子都齊齊地在鳴叫，那聲音不是往常的歡喜，也不是喊餓，而是驚恐，因?yàn)檠刂块埽幸粭l灰灰黑黑的繩子在慢慢的、蜿蜒著朝燕子窩靠近。
“娘，有長(zhǎng)蟲(chóng)！”連蔓兒退后兩步，朝著屋里大聲地喊道，“娘，長(zhǎng)蟲(chóng)要吃咱家的燕子了?！?
三十里營(yíng)子的人們，管蛇叫做長(zhǎng)蟲(chóng)。非常的形象生動(dòng)，連蔓兒也覺(jué)得這么叫，比叫蛇有感覺(jué)多了。
“啥？”張氏在屋里聽(tīng)見(jiàn)連蔓兒的喊聲，稍微一愣神，接著就急急忙忙地從炕上下來(lái)，鞋子都沒(méi)穿利落，就操了一根長(zhǎng)木棍從屋里出來(lái)了。
燕子是益鳥(niǎo)，在三十里營(yíng)子的莊戶(hù)人家的眼睛里，燕子更是一種吉祥的、象征家宅寧?kù)o、興旺的吉祥物。如果一戶(hù)人家的房檐下連個(gè)燕子窩都沒(méi)有，那么這戶(hù)人家肯定是差到極致，連燕子都要離的他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
像五郎帶著小七掏鳥(niǎo)蛋，就從來(lái)不會(huì)掏到燕子的窩里。村里的其他孩子，也是如此。
有的人家喜歡燕子，喜歡到讓燕子進(jìn)他們的屋里筑巢的程度，就是夏天不得不安上紗窗，他們也會(huì)給燕子留出來(lái)進(jìn)出的門(mén)路。
不過(guò)，能夠吸引燕子進(jìn)屋筑巢的人家并不多。因?yàn)檫@要求那戶(hù)人家的房屋必須非常寬敞，而且人口不能多。連蔓兒知道的那一家。上房屋里只有老兩口子帶兩個(gè)十來(lái)歲的小閨女。一家四口都愛(ài)干凈，而且也安靜，從來(lái)不會(huì)吵吵鬧鬧。
燕子一旦在某戶(hù)人家筑了巢，一般沒(méi)有重大的變故。它們都不會(huì)搬家。每年冬天走，春天再回來(lái)，和這戶(hù)人家相依相伴。
張氏就已經(jīng)將她們房檐下的這窩燕子，當(dāng)成了自家“人”。所以連蔓兒剛才自然而然地喊出來(lái)“咱們家的燕子”。其實(shí)人家燕子是自由的，才不是她們家的那。
張氏出來(lái)，順著連蔓兒手指的方向，也看見(jiàn)了那條已經(jīng)爬到燕子窩邊上。正打算作案的長(zhǎng)蟲(chóng)。
連蔓兒剛才叫了厲害，其實(shí)她有點(diǎn)怕長(zhǎng)蟲(chóng)，就笑嘻嘻地躲在張氏身后。
張氏心里也有點(diǎn)發(fā)虛。三十里營(yíng)子這里，算得上是水土很好的地方，基本上沒(méi)有毒蛇出沒(méi)。但是長(zhǎng)蟲(chóng)這種東西，即便它無(wú)毒，不咬人，可看著就讓人發(fā)滲。不過(guò)面前是正需要保護(hù)的小燕子。身后是嚇著了的小閨女，張氏就勇敢了起來(lái)。
張氏伸長(zhǎng)胳膊，小心地用木棍將那條長(zhǎng)蟲(chóng)給卷了下來(lái)。
燕子窩中的小燕子也許是發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)走了。叫聲不像剛才那么慘厲了，兩只大燕子以滑翔的姿態(tài)從遠(yuǎn)處飛來(lái)，然后煽動(dòng)翅膀、輕巧地落在房檐下的燕子窩上。它們的腦袋往窩里探進(jìn)去，就有幾張小嘴爭(zhēng)先恐后地迎上來(lái)，將燕子爸爸和媽媽嘴里的蟲(chóng)子吃進(jìn)了肚子里。
兩只大燕子喂完了小燕子，就扭頭看過(guò)來(lái)，沖著張氏和連蔓兒嘰嘰喳喳地叫。它們沒(méi)有立刻飛走再不找食，看樣子是在看張氏怎么處置那條長(zhǎng)蟲(chóng)。那嘰嘰喳喳的叫聲似乎是在催促，讓張氏快點(diǎn)將威脅它們的孩子的兇手處理掉。
那條被張氏卷下來(lái)的長(zhǎng)蟲(chóng)，正盤(pán)繞在木棍上。并沒(méi)有什么激烈的舉動(dòng)。
這條長(zhǎng)蟲(chóng)，并不是毒蛇。三十里營(yíng)子這里，人們經(jīng)常會(huì)碰到的蛇大致又三種。
一種就是這種灰灰黑黑的，樣子不好看，混跡在土坷垃里，發(fā)灰發(fā)黑的木椽子和屋瓦等環(huán)境中。讓人極難發(fā)現(xiàn)。一種是青青綠綠的草蛇、菜花蛇。這兩種蛇性子都很溫和，主要以老鼠為食。今天這一條，肯定是看準(zhǔn)了大燕子不在，想吃?xún)芍荒勰鄣男⊙嘧哟蜓兰?，可惜被張氏和連蔓兒給聯(lián)手打擊了。
這兩種蛇性格都很溫順，不會(huì)主動(dòng)攻擊人類(lèi)，有風(fēng)吹草動(dòng)，它們都會(huì)提前溜走。就是現(xiàn)在被張氏捉住了，它也沒(méi)有攻擊。
還有另外一種蛇，比這兩種更少見(jiàn)了一些，被人稱(chēng)作香長(zhǎng)蟲(chóng)。香長(zhǎng)蟲(chóng)是嫩黃色的，長(zhǎng)相可以說(shuō)是漂亮。在莊戶(hù)人家眼里，它和黃大仙是一類(lèi)，是有法力的，能把人給迷住。遇到香長(zhǎng)蟲(chóng)，莊戶(hù)人家絕不會(huì)加害，而是將它們請(qǐng)走。
前兩天，就有一條香長(zhǎng)蟲(chóng)從連蔓兒家前院的園子的矮墻里爬出來(lái)，被連老爺子看見(jiàn)了。連老爺子就很恭敬地將它請(qǐng)走了。所謂的請(qǐng)走了，用的是敬語(yǔ)，其實(shí)就是給遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到外面去了。
至于被請(qǐng)走的香長(zhǎng)蟲(chóng)，是會(huì)悄悄地爬回來(lái)，更深居簡(jiǎn)出以不被人發(fā)現(xiàn)，還是另外尋覓更隱蔽的居所，那就不是連蔓兒能知道的了。
至于被張氏抓住的這條蛇，是沒(méi)有香長(zhǎng)蟲(chóng)的待遇的。
“娘，這長(zhǎng)蟲(chóng)咋辦，我看咱家燕子想讓你把這長(zhǎng)蟲(chóng)給打死那？”連蔓兒就對(duì)張氏道。
“它也沒(méi)吃著小燕子，我把它送出去，扔河套，離的遠(yuǎn)，它就回不來(lái)了?！睆埵系溃鸵獙㈤L(zhǎng)蟲(chóng)送走。