一大清早，天氣有些微涼，連記的生意卻是分外的紅火。一入秋，連記的食譜隨著季節(jié)有了些微的調(diào)整。主食沒(méi)什么變動(dòng)，只是粥從夏天的綠豆粥換成了小米粥，湯也從海木耳湯換成了蘿卜絲大骨湯。
隨著太陽(yáng)越升越高，早晨的涼意也漸漸消散，露水也跟著收盡了。
連蔓兒就和連枝兒兩個(gè)一人提了個(gè)一只籃子，從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，到后面的菜園子里摘豆角。如今正是扁豆角大批下來(lái)的季節(jié)，藤蔓上一串串青翠欲滴、肥肥嫩嫩的扁豆角散發(fā)著獨(dú)特的香氣，還有白紫相間的豆角花一簇簇地開(kāi)著。
連記里請(qǐng)了足夠的人手，有張氏和連守信照看著就足夠了，因此姐妹倆都已經(jīng)不用在鋪?zhàn)永飵兔α恕?
一會(huì)的工夫，姐妹兩個(gè)就摘了滿滿兩籃子的扁豆角。
這個(gè)并不是摘來(lái)現(xiàn)吃的。
回到鋪?zhàn)拥暮笤?，連蔓兒拿了大木盆，打來(lái)水，將兩籃子扁豆角都洗了一遍。這個(gè)年代，空氣污染幾乎沒(méi)有，莊戶人家種田種菜也沒(méi)有農(nóng)藥，因此長(zhǎng)在藤蔓上的扁豆角非常干凈，稍微漂洗一下就可以了。
連枝兒搬了菜墩和小板凳來(lái)，姐妹倆就一人一把菜刀，坐在板凳上一邊說(shuō)笑，一邊切豆角絲。
切好的豆角絲，要均勻地?cái)備佋谙踊蛘唪せ?，放到太?yáng)底下暴曬。等將豆角絲里的水分都曬干了，再用布袋子將豆角絲收起來(lái)，存放在陰涼干燥的地方，這是留著冬天沒(méi)有新鮮蔬菜的時(shí)候吃的。
要曬出一斤的豆角絲，大約需要十斤的鮮扁豆角。
曬菜干，說(shuō)起來(lái)似乎沒(méi)什么技術(shù)含量，但是也只有勤快、會(huì)過(guò)日子的莊戶人家的大姑娘和小媳婦這么做，為了到冬天給家人的飯桌上增添一些菜肴。那些懶一點(diǎn)的人家，就少有這么做的。反正到了冬天。還有足夠的土豆、大白菜可以吃。
切了兩籃子扁豆角，連蔓兒又拿了鐵鎬，去菜園子里刨了兩籃子的芥菜疙瘩回來(lái)。芥菜疙瘩和蘿卜相似，也是埋在地里的塊莖。它味道微辣、澀，還有一點(diǎn)點(diǎn)的苦。
雖是如此，加工好了，芥菜疙瘩可是一道美味。
三十里營(yíng)子的莊戶人家最慣常的，是將芥菜疙瘩腌制成咸菜。
用芥菜疙瘩腌制咸菜也有兩種方法，第一種非常簡(jiǎn)單，就是將芥菜疙瘩清洗干凈。晾干水分，然后扔進(jìn)大醬缸里，腌制一段時(shí)間，入味后，就可以吃了。
第二種方法就是和白菜、蘿卜等一同下缸，用鹽水腌制一個(gè)冬天。第二年開(kāi)春，撈出來(lái)烀熟了，其苦、辣、澀味全消。只剩下引人食欲的咸香。
現(xiàn)在還不到腌咸菜的時(shí)候，連蔓兒刨出來(lái)這些芥菜疙瘩，也是要切了曬成菜干的。
芥菜疙瘩切成細(xì)絲。如扁豆角絲一樣暴曬，然后收起來(lái)。到冬天，只要用水泡開(kāi)，下鍋里炒一炒，這芥菜絲就軟嫩可口，而且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高。
連蔓兒雖然也愛(ài)吃腌制好的芥菜疙瘩，但是她知道，腌制的食品吃多了不好，因此更傾向于曬芥菜絲。這樣可以最大程度地保留芥菜疙瘩里的營(yíng)養(yǎng)，而經(jīng)過(guò)晾曬也同樣可以去除芥菜疙瘩的苦、辣、澀。
芥菜疙瘩纖維含量極高。對(duì)治療和預(yù)防便秘有奇效，也是眼疾的食療佳品，另外它還能夠預(yù)防癌癥。
所以，不要小瞧莊戶人家飯桌上這些好像不起眼的小菜，大自然面前眾生平等，而有的時(shí)候。我們腳下的土地，更偷偷地偏疼著那些沒(méi)有隔閡地生活在它的懷抱里的種田人。
等太陽(yáng)快升到正當(dāng)空，外面熱起來(lái)的時(shí)候，連蔓兒和連枝兒就收了工，回到鋪?zhàn)永铩?
鋪?zhàn)永镆呀?jīng)打烊了，張氏和連守信正帶著人收拾。
連蔓兒直接進(jìn)了里屋，連守信隨后也跟進(jìn)來(lái)。連守信數(shù)錢(qián)，連蔓兒記賬。等將今天的收支都算清楚了，五郎和小七也從私塾放學(xué)回來(lái)了。
兩個(gè)孩子身上背著書(shū)包，一人胳膊上還挎著一個(gè)籃子，籃子里是野菜和野草。
放下書(shū)包和籃子，小弟兄倆都自己找活干。
五郎提了兩個(gè)籃子，野菜要剁了，加上糠皮喂雞，野草是給小黃牛加餐的。
小七則是另外拿了一個(gè)籃子，跑去雜樹(shù)林撿鴨蛋。
張氏這個(gè)時(shí)候已經(jīng)帶人收拾停當(dāng)了，伙計(jì)們都告辭走了，只剩下趙氏和連葉兒，就開(kāi)始準(zhǔn)備自家晌午要吃的飯菜。
將油倒入大鐵鍋里燒熱，放入蒜瓣、再倒小半碗大醬進(jìn)去，油在鍋里就滋拉滋拉地響起來(lái)，這醬、蒜爆鍋的香氣順著風(fēng)，一下子傳出去老遠(yuǎn)。然后將去了皮切好的土豆塊和去了筋的扁豆角下鍋，飛快地用鏟子扒拉一會(huì)，再倒入清水，將鍋蓋蓋上。燒火燒到開(kāi)鍋，再悶一會(huì)，一鍋香噴噴的土豆燉扁豆角就可以出鍋了。
放上飯桌，擺好碗筷，連蔓兒一家，再加上趙氏和連葉兒都在桌子邊坐下，開(kāi)始吃晌午飯。
主食是過(guò)水高粱米飯，主菜就是一大盆的土豆燉扁豆角，還有每頓飯都必不可少的大蔥蘸大醬。連守信最?lèi)?ài)吃這個(gè)，別的菜可以沒(méi)有，他就著大蔥蘸大醬，就可以吃三碗干飯。
今天，張氏還額外給每個(gè)人煮了一個(gè)咸鴨蛋。
腌足了日子的咸鴨蛋，磕開(kāi)來(lái)，輕輕地拿筷子一戳，那蛋黃里的油就能冒出來(lái)。