魚(yú)苗來(lái)自沙金塘，用幾輛大馬車(chē)運(yùn)來(lái)的，馬車(chē)上用繩子固定著大木桶，大木桶里放水，里面就是買(mǎi)來(lái)的魚(yú)苗。這幾輛馬車(chē)天沒(méi)亮就從沙金塘出發(fā)，晌午的時(shí)候，才到了三十里營(yíng)子。
連蔓兒就到魚(yú)塘旁邊，看著長(zhǎng)工往魚(yú)塘里放魚(yú)苗。
這次買(mǎi)的魚(yú)苗，有鯉魚(yú)魚(yú)苗八百尾，鯽魚(yú)魚(yú)苗四百尾，白鰱魚(yú)魚(yú)苗四百尾，花鰱魚(yú)魚(yú)苗四百尾，草魚(yú)魚(yú)苗五百尾，桂魚(yú)魚(yú)苗二百尾。
一共兩千七百尾魚(yú)苗，路上略有損失，好在賣(mài)主預(yù)先估計(jì)到了，添了些零頭進(jìn)去，所以最后的數(shù)目只多不少。
看著一尾尾小魚(yú)苗歡快地游入魚(yú)塘，細(xì)小的鱗片在太陽(yáng)下閃著光。連蔓兒的心也像被小魚(yú)尾巴拍打著，歡快無(wú)比，她似乎看到了，這一尾尾的小魚(yú)長(zhǎng)大了，那光溜溜的鱗片，都是閃閃的銀子。
看著放完了魚(yú)苗，連守信就請(qǐng)大家伙到前廳，結(jié)算欠款。
兩千七百尾的魚(yú)苗，價(jià)銀是七千二百文錢(qián)，這是因?yàn)橘I(mǎi)的多，在原先的價(jià)格上打了折扣，再加上給吳玉貴和吳家興父子倆的中人錢(qián)，還有支付大車(chē)的車(chē)腳錢(qián)，最后，連蔓兒一共支付了七千八百文錢(qián)。
轉(zhuǎn)天，老黃帶著人也從南面回來(lái)了。他沒(méi)有辜負(fù)連蔓兒一家的囑托，為他們帶回了一大車(chē)的藕種，還有雞頭米種和菱角種。
種藕那天，連蔓兒家的荷塘旁邊聚集了不少人。
魯先生也來(lái)了，而且興致極高，還親自脫了鞋子，挽起褲腳，下到塘里種起藕來(lái)。他是南方人，據(jù)他說(shuō)，小時(shí)候也跟著人種過(guò)藕。
連蔓兒對(duì)此存疑，但是魯先生那么說(shuō)，她也厚道地沒(méi)去拆穿。即便魯先生種過(guò)藕，那肯定是為了看荷花。她能理解魯先生看到蓮藕時(shí)的心情。
終于可以吃上鮮藕、鮮蓮子了，夏天的時(shí)候，可以看荷塘月色，可以聞到荷花香了。
連蔓兒也很高興，蓮藕全身都是寶。根是藕，可以做蔬菜吃，可以磨粉。開(kāi)了花可以美化環(huán)境，也可以將荷花入茶。蓮子更是美味，而荷葉還能入藥。
老黃這次去南面，辦的是采購(gòu)湖石的差事。山上的園林里，需要湖石點(diǎn)綴。老黃因此就便，還給連蔓兒家捎了兩塊來(lái)。
“給你也弄兩塊，隨便放園子里哪塊，咱也跟著附庸那個(gè)風(fēng)雅一回。這東西，依我看著，實(shí)在不好看?？蛇@富貴的人家，就講究這個(gè)。也有人說(shuō)了，這石頭，是越看越有味道。啥味，水腥味哈哈哈?！?
在連蔓兒家吃酒吃的高興，老黃說(shuō)話(huà)就沒(méi)有顧忌起來(lái)。
“魯先生，我是大老粗，就是想到啥說(shuō)啥，你可別笑話(huà)我?！闭f(shuō)的痛快了，老黃到底還是場(chǎng)面人，還知道席上坐著位斯文人?！拔揖褪遣欢@個(gè)，那個(gè)石頭，我看著也挺稀罕的。要不，我也不能給四兄弟家?guī)н@個(gè)?！?
老黃是不懂湖石的，他去南面，就是幫忙搞通人際，至于挑選湖石，另外自有懂行的人負(fù)責(zé)。而且，就算是他不懂，也沒(méi)人敢欺瞞他。他是給皇后的廟宇園林買(mǎi)辦，欺瞞他，那不就是欺負(fù)皇帝家，欺負(fù)沈皇后娘家嗎，誰(shuí)敢那。
魯先生也在座，對(duì)老黃這種論調(diào)保持了寬容的態(tài)度。
魯先生喜歡一切風(fēng)雅的玩意兒，當(dāng)然也包括湖石。
兩塊湖石，說(shuō)是兩塊，放在那，就跟兩小座假山似的。知道魯先生的喜好，連蔓兒干脆就將如何安排湖石的事，都交給魯先生來(lái)決定。
魯先生在將連家的莊園藍(lán)圖研究了一遍之后，做出了決定。
一塊湖石，就安放在前院的小池中。連蔓兒托老黃找了山上的能工巧匠，做了個(gè)小機(jī)關(guān)，引水到湖石上，形成假山流瀑，小池中又種了荷花，養(yǎng)了幾尾錦鯉在里面。
“別說(shuō)，這么一拾掇，這整個(gè)院子的氣象都不一樣了。”老黃見(jiàn)了，就贊嘆道。
另一塊湖石，則放置在后院。等到滿(mǎn)院綠蔭的時(shí)候，加上這湖石，就又成一景。連蔓兒還打算在院子里種些藤蔓植物，比如薔薇來(lái)做點(diǎn)綴。
連蔓兒家的宅院，房屋少，院子空，多引活水、廣種花木，根本就無(wú)需另外開(kāi)辟花園，因?yàn)樗齻儽旧砭妥≡诨▓@里。這也是建房當(dāng)初，如此布局的打算。
連蔓兒喜歡這樣的居住環(huán)境。
湖石，只是她們忙碌的春季的一個(gè)點(diǎn)綴，春耕的準(zhǔn)備工作緊鑼密鼓地進(jìn)行著。
依舊是吳玉貴和吳家興父子做中人，連蔓兒家又另外雇了三個(gè)長(zhǎng)工，大力、小丁和大個(gè)。這也是簽的十年的契約，包吃住包衣裳，一年另外有兩吊錢(qián)的工錢(qián)。這在周?chē)彐?zhèn)的長(zhǎng)工待遇中，是頂頂好的。
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