馬車緩緩?fù)Ｏ?，徐鳳年放過才一炷香功夫就跟水缸里撈出來一般的呼延觀音，彎腰掀起簾子，看到有三騎停在驛路旁邊，不曾披甲，江湖短打裝束，很干凈利落，不過與武林人士不同的是腰間都佩有一柄北涼刀，其中一名年輕騎士尤為出彩，面如冠玉，馬背懸了一只不大的結(jié)實(shí)皮囊，插有五六枝短戟。徐鳳年見到這幾張熟悉面孔后，笑著跳下馬車，跺了跺腳，天寒地凍，驛路地面生硬，三騎見世子殿下都下車，趕忙翻身下馬，徐鳳年擺擺手，示意他們不要折騰那些繁縟多禮。三騎都是鳳字營白馬義從出身，在北涼隱約成為最是根正苗紅的那一小撮人，何況三人中的洪書文在鐵門關(guān)一役，讓人刮目相看，手持雙刀，宰了六名御林軍和一位金刀侍衛(wèi)，綽號(hào)洪狠子的年輕騎士如今成了汪植副將，名義上頂著長水都尉的官銜，上回在龍晴郡魚龍幫也露過面，這次被調(diào)入陵州將軍府，徐鳳年記得當(dāng)時(shí)跟汪植要人的時(shí)候，汪植肉疼得直哆嗦，死了爹娘的神情，然后迅速變臉，死皮賴臉嬉笑著跟世子殿下要了兩個(gè)實(shí)缺都尉官職作為補(bǔ)償。徐鳳年跟洪書文要了他的戰(zhàn)馬，這位長水都尉則跟袍澤共騎一馬，四人三騎，加上一輛馬車，一起前往黃楠郡。徐鳳年笑問道：“洪書文，寧峨眉教了你短戟？”
總給人一種大漠獨(dú)狼狠辣氣質(zhì)的洪書文在世子殿下身邊，乖乖斂去了許多相由心生的陰戾，竟是有些幾分靦腆，點(diǎn)頭說道：“寧將軍說我有些用戟天賦，什么時(shí)候用慣了短戟，再教我大戟?！?
徐鳳年也沒有刻意去拿語籠絡(luò)人心，閑聊幾句后就一心策馬前奔。
臨近晌午，到了黃楠郡邊境小鎮(zhèn)，牽馬而行，鎮(zhèn)上多有年關(guān)集市，附近村莊百姓都來購置年貨，有縣衙官吏趁此機(jī)會(huì)搭臺(tái)點(diǎn)燭說善書，替父母官行教民親民之舉，不過北涼民風(fēng)彪悍，對(duì)這類事情就只當(dāng)個(gè)熱鬧笑話看，離陽別處州郡這類給官員仕途點(diǎn)綴的行徑，也頗為*肅穆，說善書之人務(wù)必衣冠素潔，在北涼就有非驢非馬的嫌疑，很多都是略識(shí)文墨的差役上去串場，甚至一些喜歡出風(fēng)頭的都尉卷起袖管也就登臺(tái)去搖頭晃腦，像徐鳳年此時(shí)駐足遠(yuǎn)觀，臺(tái)上口齒不清的小吏即便是老調(diào)重彈，仍然讀錯(cuò)了段落，一些個(gè)記性好早已爛熟于心的稚童就起哄，孩子們一鬧，身邊許多大人也跟著喝倒彩，小吏落了臉面，瞪眼伸指，逮住一個(gè)漢子就怒罵起來，漢子也不懼怕這點(diǎn)雞毛令箭的小官威，大嗓門對(duì)罵起來，然后漢子的婆娘也眼神嬌媚調(diào)笑幾句，小吏原本也不是真惱火，口無遮攔，借機(jī)戲弄那胸脯豐腴的婦人，可北涼娘們哪里能是臉皮薄的省油燈，幾句豪葷話就把小吏弄得面紅耳赤，就在這樣不成體統(tǒng)的喧鬧中，刻板迂腐的說善書也成了人人樂在其中的喜慶事。
徐鳳年環(huán)顧四周，讓洪書文去找家酒樓，只要潔凈就行。一行人吃過了午飯，繼續(xù)動(dòng)身前往黃楠郡城，徐鳳年給呼延觀音臨時(shí)買了頂寬大貂帽，遮住額頭眉眼，讓她的姿色不至于太過驚世駭俗，三名從鳳字營離開后轉(zhuǎn)為滲入北涼地方官場的扈從始終目不斜視，尤其是洪書文，從頭到尾，呼延觀音好像都不存在。重新上馬，由集市折入一條驛道枝路，北涼驛道除了明面上的州郡縣三級(jí)劃分，此外許多座關(guān)隘之間，還有幾條更能吃銀子的隱蔽驛道，很多看似累贅的驛卒都用重金養(yǎng)著，如果不是北涼財(cái)力不支，徐驍還有大手筆要落實(shí)。而離陽朝廷在張巨鹿堅(jiān)持下，賦稅“流瀉”倒入北線邊境這只饕餮腹中，江南以南，大多驛路不同程度被裁撤縮減，對(duì)此張巨鹿在那棟張廬很是嚴(yán)厲申斥了幾位赴京的地方大員，事后稍有改觀，就旋即復(fù)歸常態(tài)，加上相比驛路，張巨鹿要親自抓馬政一事，首輔大人也沒有三頭六臂，實(shí)在分不出太多精力去在驛路整頓上事必躬親，而且顧黨把持兵部整整十八年，張巨鹿不但攙和馬政，還直接把油水驚人的馬政這塊大肥肉連碗都端走了，兵部上下早已心生怨，故而當(dāng)紅掌印太監(jiān)孫堂祿上次走了一趟北涼，回到京城跟前說了一宿親眼所見的北涼事務(wù)，其中提及驛路后，讓皇帝陛下陷入沉思無境地很久。徐鳳年沒有鞭馬快馳，北涼戰(zhàn)馬鐵蹄下的驛路發(fā)達(dá)，本就是雙刃，可以保證兵馬糧草運(yùn)轉(zhuǎn)迅速的同時(shí)，如果北莽三十五萬邊軍擊敗了北涼鐵騎，那就可以一鼓作氣越過邊境，毫無疑問，南下之路暢通無阻。趙家之所以對(duì)徐驍一忍再忍，連鹽鐵一事都睜一只眼閉一只眼，歷年漕運(yùn)入涼也不太為難，未嘗沒有生怕北涼門戶大開禍及中原的擔(dān)憂，以后讓陳芝豹封王入蜀，也是不看好徐鳳年執(zhí)掌北涼兵甲，朝廷做了最壞打算，萬一北涼徐家撐不起趙室西北大梁，好歹還有陳芝豹的蜀地作為第二道防線。到了徐驍張巨鹿這個(gè)層次，陰謀詭計(jì)其實(shí)變得意義不大，術(shù)權(quán)勢，到底還是得勢者得天下。
徐鳳年朝洪書文招了招手，說道：“洪都尉，如今北涼勛官散官多如牛毛，不說校尉都尉，就連將軍也滿大街，如果我沒有記錯(cuò)，北涼跟離陽同律，文武本官階和散官階加在一起多達(dá)七十四階，加上那些零零散散的封贈(zèng)，根本數(shù)都數(shù)不過來。如果我哪天盡數(shù)收回，或者說祛除大半，你講一講，北涼官場會(huì)怎樣？”
洪書文猶豫了一下。
徐鳳年笑道：“直說無妨?！?
洪書文沉聲道：“殿下，那咱們北涼可就真要亂成一鍋粥了。如果后方民心不穩(wěn)，邊境上給將軍賣命的，如今誰不是拖家?guī)Э冢矔?huì)不安生。就說卑職洪書文的家族，爹當(dāng)年因軍功，被封贈(zèng)了個(gè)正六品的云騎尉，二叔有些學(xué)識(shí)，也封了個(gè)在北涼算是不太常見的從六品儒林郎，這些有品級(jí)沒職掌的頭銜，在地方上也就是父輩跟老兄弟相聚時(shí)的臉面，真要說拿這東西去牟利，去收刮地皮，想做也做不到，如果一下子被拿走，老家伙們也就心涼了，而且比沒了幾千兩銀子還糟心。殿下，卑職斗膽說些心里話，這回聽家里長輩說外地士子來了好幾千人，都是跟老北涼搶飯碗來了，這次卑職從龍晴郡去陵州將軍府，也聽說了不少風(fēng)風(fēng)語，都對(duì)殿下不利?！?
徐鳳年點(diǎn)頭微笑道：“很多人合著伙兒煽陰風(fēng)點(diǎn)鬼火，把陵州官場這座火灶燒得很暖和啊?？峙卢F(xiàn)在還有不少人兢兢業(yè)業(yè)往灶里添加柴火，北涼這個(gè)年尾，跟往年大不一樣，真是一點(diǎn)都不冷?！?
洪書文有點(diǎn)納悶，世子殿下竟然還笑得出來？因?yàn)楹闀氖堑钕隆敖肌钡木壒?，在地方上小有威望的洪家這次沒往人堆里湊，閉門謝客，不理紛爭，已經(jīng)被很多關(guān)系原先不錯(cuò)的家族孤立疏遠(yuǎn)。要洪書文上陣殺敵絕不含糊，洪書文一直覺得爺們就該在沙場上拋頭顱灑熱血，還沒當(dāng)上光宗耀祖的將軍，就已經(jīng)想好馬革裹尸的歸宿了。可要他針砭時(shí)弊就真是要他的命了，既然殿下問起這一茬烏煙瘴氣的混賬事，這個(gè)曾經(jīng)在家族內(nèi)敢一巴掌把姨娘打得半死的洪狠子只能是有一說一。