玉平殿早已坐滿諸位夫人小姐，幾乎都是有誥命在身的達(dá)官貴人親眷，宮中也多有貴人照應(yīng)，此刻俱是優(yōu)雅而小聲的寒暄，既不會(huì)顯得太過(guò)拘謹(jǐn)，也不會(huì)太過(guò)放肆。
高座上皇后居于正中，四妃微笑的分別依次坐在下首。此刻也含笑的看著底下夫人小姐，偶爾寒暄幾句，瞧著也是十分親切的模樣。
待傳令的小太監(jiān)高聲唱到：“尚書府夫人到”
眾人的目光齊刷刷的朝門口看去。
兵部尚書蔣權(quán)最近在京中風(fēng)頭極盛，倒不是因?yàn)閯e的，只因?yàn)榉交鼐┑氖Y大少爺是如今大錦朝升遷最快，最年輕的副將。況且一回京就屢次立功，聽(tīng)人說(shuō)頗得陛下看中，想來(lái)日后應(yīng)當(dāng)是官路通暢，前途大好的人中龍鳳。在做諸位夫人平日里多多少少都會(huì)聽(tīng)自家老爺說(shuō)上一兩句，在場(chǎng)的小姐也不乏到了待嫁年紀(jì)，有些心中有思量的就想與蔣家攀上一門親。眼下聽(tīng)人說(shuō)蔣尚書家眷到，自然而然的就將目光投將過(guò)來(lái)。
夏研幾人倒是真以為夫人們是在看她，不由得將脊背挺得更直，面上的笑容既溫婉又端莊，一路走得極為穩(wěn)妥。
眾人默默看著，夏研和蔣素素都顯得溫婉清麗，蔣儷神采飛揚(yáng)卻略顯輕浮，蔣丹嬌嬌怯怯當(dāng)不得大場(chǎng)面，倒是走在夏研身后的蔣阮步子邁的不緊不慢，唇邊含笑，笑容明艷又嬌俏，偏生一舉一動(dòng)透著一股宮中人才有的高貴風(fēng)儀。
這么一看，眾人又想了起來(lái)，夏研到底不是蔣信之的親娘，這蔣阮和蔣信之卻是實(shí)打?qū)嵉挠H兄妹，若是日后蔣信之升官發(fā)財(cái)，蔣阮也跟著水漲船高，再看蔣阮進(jìn)退得宜，便是出入宮宴這樣的大場(chǎng)面也絲毫不見(jiàn)緊張，哪里像是山野莊子上長(zhǎng)養(yǎng)出來(lái)的人物。有些夫人心中也跟著起了別的思量，只想要不要將蔣家這個(gè)大小姐早早的定回自家去。
夏研幾人上前向皇后貴人見(jiàn)禮，皇后年過(guò)不惑，保養(yǎng)得當(dāng)?shù)共伙@得很老，常年身居高位卻沒(méi)有高高在上的氣息，許是并不受寵，只有皇帝的尊重和太子這個(gè)兒子，一眼看上去竟與尋常官家婦人沒(méi)什么兩樣，她笑著令夏研他們起身，神情十分敦厚親切。
賢妃年紀(jì)稍顯年輕一些，顯得嬌憨可人，有種不諳世事的天真，難怪生了四皇子宣朗那樣資質(zhì)平平的兒子。德妃年長(zhǎng)，坐的端莊賢淑，當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)“德”字，五皇子宣華在朝中的風(fēng)評(píng)也是十分穩(wěn)妥，忠孝勇毅，至少是個(gè)賢德之人。
淑妃生的美艷嬌媚，若說(shuō)陳貴妃是江南一隅的蒙蒙煙雨，淑妃就是異域草原上的一抹亮色。她性子也十分任性潑辣，生的和怡郡主繼承了她的美貌，也繼承了她的脾性，同樣任性跋扈。
而坐在皇后身邊顯得最為溫軟最美麗的，卻是陳貴妃。若說(shuō)皇后和其余幾個(gè)妃子還有一些皇宮之中貴人的風(fēng)儀，這一位卻若普通的江南少女一般，毫無(wú)一絲一毫的雕琢之氣，坐在這里便與皇宮格格不入，仿佛將這一帶都帶入了江南蒙蒙的煙雨中。
蔣阮含笑拜將下去，心卻似乎在那一瞬間滯住了。這座上的人都是上一世的老熟人，只不過(guò)她太過(guò)低微，并不能時(shí)常見(jiàn)到這些妃子。然而陳貴妃是個(gè)例外。
她不僅不會(huì)如其他的宮妃一般嘲笑她，貶低她，反而時(shí)常召她去思?jí)舻钫f(shuō)話。陳貴妃性情溫柔，又是宣離的生母，上一世，蔣阮心中將她當(dāng)做摯友，也當(dāng)做姐姐。是在冰冷的宮殿中值得信任的親人。
然而這位陳貴妃在背后做的事情，到頭來(lái)卻令她覺(jué)得一切仿佛是個(gè)笑話。她就像一尾陰毒的美人蛇，溫柔里藏著致命的陷阱。她和宣離都是一種人，徹底的涼薄，毫無(wú)保留的利用，然后棄而殺之。
陳貴妃瞧著夏研幾人，突然開(kāi)口道：“你就是蔣大小姐吧，上前來(lái)讓本宮看看?！?
皇后一怔，若有所思的看了一眼蔣阮。蔣儷不甘的看了蔣阮一眼，眼中難掩嫉妒，蔣丹低著頭不敢抬眼。蔣素素面色一僵，似是有些不敢置信。蔣阮慢慢的抬起頭來(lái)，在抬頭的一瞬間，將唇角的笑容收起，一抬首便是一張稍顯冷淡的面容。
陳貴妃細(xì)細(xì)的打量她，似乎沒(méi)瞧見(jiàn)她面色的不快，微笑道：“果真是個(gè)美麗的孩子?！?
周圍的諸位夫人見(jiàn)此情景，都開(kāi)始小聲議論起來(lái)。坐在邊上的董盈兒有些不安，想起之前自家母親說(shuō)過(guò)的陳貴妃有心要為八皇子選妃，不由得為蔣阮捏了一把汗。
蔣阮淡淡道：“多謝娘娘謬贊，阮娘愧不敢當(dāng)?！?
她的話語(yǔ)里談不上熱絡(luò)，甚至連基本的恭敬也無(wú)，只有一種淡淡的抗拒。這抗拒的姿態(tài)聽(tīng)在陳貴妃耳中，便是輕輕一頓。片刻，她笑容越發(fā)親切起來(lái)：“不知蔣夫人，大小姐可有婚配？”
夏研身子一僵，心底頓時(shí)冒出了一股無(wú)名之火。蔣阮，又是蔣阮！這陳貴妃何許人也，宮中如今皇帝最為圣寵的女子，第一句要打聽(tīng)的蔣家女兒卻是蔣阮，而不是蔣素素。這些人難不成都是瞎了眼不成？蔣阮生的一張狐媚子臉，一看就不是個(gè)安生的主。
然而縱使她心中千般思量，面上卻是一絲一毫也不顯。仍是謙恭的答道：“回娘娘的話，阮娘今年方十一，還不曾許過(guò)人家。”
“啊，那就好?！标愘F妃美麗的臉上笑容更加誠(chéng)摯，那張潔白光滑的臉上似乎蒙上了一層淡淡的煙霧，情緒竟是讓人無(wú)從猜測(cè)。她語(yǔ)出驚人：“這般可人的孩子，自當(dāng)不能隨隨便便的婚配了。本宮瞧著很是喜歡蔣大姑娘，真想要親自為她指婚呀?！?
這話說(shuō)的太過(guò)露骨，周圍的夫人面上都忍不住露出驚訝又了然的復(fù)雜表情。賢妃饒有興致的看著蔣阮，德妃不動(dòng)聲色，皇后微笑不動(dòng)，淑妃卻是忍不住開(kāi)口，道：“陳姐姐這是說(shuō)哪兒的話，這婚配嘛，到底還是要看人家小姐自個(gè)兒喜歡才是。陳姐姐難不成也是年紀(jì)大了，也愛(ài)做這些冰人才做的事情？”
淑妃與陳貴妃向來(lái)不對(duì)付，淑妃看不慣陳貴妃伏低做小一副紅塵之外的模樣，當(dāng)然更重要的是，她嫉妒陳貴妃有宣離這樣一個(gè)驚才絕艷的兒子。而她肚子里爬出來(lái)的偏偏是個(gè)女兒，這就意味著，無(wú)論她有多得寵，她都不會(huì)有一個(gè)作為儲(chǔ)君的兒子。五皇子雖然也呼聲頗高，可德妃卻并不得寵，甚至算得上十分低調(diào)，比起來(lái)，淑妃最討厭的便是陳貴妃。陳貴妃但凡說(shuō)些什么，淑妃都會(huì)嗆上幾句。
陳貴妃聽(tīng)了淑妃的話，卻并不生氣，只是看著蔣阮笑而不語(yǔ)。她本就生的五官柔和，這般溫柔的看著一人笑，不知道的，只當(dāng)她是真心喜愛(ài)蔣阮，看的愛(ài)不釋手才是。
蔣阮眸光微低，并不與陳貴妃對(duì)視。外人瞧著她是害羞，卻無(wú)人知道她此刻心中恨意洶涌。短短的幾刻鐘，猶如高手過(guò)招一般，在場(chǎng)的夫人小姐瞧不出什么，只有蔣阮自己知道，她到底在想什么。陳貴妃的目光哪里是溫柔，分明就是看中了獵物的毒蛇。
毒蛇么，她自也是有辦法對(duì)付的。
陳貴妃如此“厚愛(ài)”蔣阮，夏研心中憋悶至極，接下來(lái)的回答便有些敷衍，到底還是流露出幾分不情愿。若是往常便罷了，可有了之前慧覺(jué)大師所說(shuō)的天煞孤星之事時(shí)，眾人對(duì)她從前裝出來(lái)的賢淑大度便有了懷疑，此刻她這番作為，大家就更是肯定，尚書夫人其實(shí)也是個(gè)面甜心苦的，否則陳貴妃特意打聽(tīng)蔣阮，她何以看上去并不怎么高興，甚至還有些不悅。
陳貴妃又問(wèn)了幾句話，皇后便招手讓蔣阮退下。蔣阮剛隨著夏研在座位坐下來(lái)，董盈兒便起身走到蔣阮身邊坐下，小聲道：“剛剛真為你擔(dān)憂死了，你還好吧?！闭f(shuō)罷又有些佩服道：“阮妹妹你可真大膽，方才見(jiàn)你與貴妃娘娘說(shuō)話一絲緊張也無(wú)，若是換了我，怕是早已嚇得說(shuō)不出話?！?
蔣阮含笑：“沒(méi)什么可怕的，我什么也沒(méi)做，又不會(huì)受罰?！?
董盈兒有些遲疑道：“可是貴妃娘娘好像很喜歡你，她是不是想要將你指給八殿下。”意識(shí)到這話有些逾越，董盈兒不安的看了一眼蔣阮，見(jiàn)蔣阮神情未變，才稍稍放下心來(lái)，道：“貴妃娘娘平日里很少對(duì)人這么上心，今日偏偏拉你說(shuō)了半晌，阮妹妹別怪我多心，恐怕現(xiàn)在在座的諸位夫人心中都與我一般起了同樣的思量，若真是那樣，你該當(dāng)如何？”
“真是哪樣？”蔣阮反問(wèn)道：“不會(huì)的?！彼恼Z(yǔ)氣不若平日里溫和，帶著一種淡淡的寒意，董盈兒聽(tīng)得心頭一跳。只當(dāng)是蔣阮生氣了，不愿嫁給八皇子才如是說(shuō)，忙道：“你不必太過(guò)擔(dān)憂，都是我胡亂猜的。也許貴妃娘娘只是單純的喜歡你，你年紀(jì)如今還這樣小，便是真的也不急?！?
這安慰太過(guò)蒼白無(wú)力，董盈兒自己也覺(jué)得愧疚。只是蔣阮自始至終都沒(méi)表現(xiàn)出什么特別的情緒，仿佛冷眼旁觀別人的事情一般。
又過(guò)了一會(huì)兒，瞧見(jiàn)時(shí)辰差不多了，皇后便起身，叫諸位夫人小姐一齊去正殿開(kāi)始宮宴。
正殿上，皇帝與男眷席已經(jīng)各就各位，因?yàn)樗疄?zāi)剛過(guò)，國(guó)庫(kù)因?yàn)橘c災(zāi)變得有些緊張，宴席一切從簡(jiǎn)，并不鋪張浪費(fèi)，與往日里的華麗排場(chǎng)大相徑庭。便是宴席上的菜肴糕點(diǎn)都是十分簡(jiǎn)單的。
女眷們?cè)谂煜献聛?lái)，皇帝與皇后坐在高座上，旁邊坐著的是當(dāng)今太后，懿德太后。
懿德太后如今花甲之年，兩鬢已經(jīng)有了星點(diǎn)斑白。綠松石金絲鑲玉吉祥云紋盤扣華貴大氣。便是從現(xiàn)在懿德太后的臉上，也能依稀瞧見(jiàn)當(dāng)初的風(fēng)致。當(dāng)初懿德太后就有大錦朝第一美人之稱。她五官略帶英氣，年輕時(shí)與先皇育有兩子一女，在八王奪嫡時(shí)，平反亂王，一路?；实鄣巧系畚唬瑺奚俗约旱拇髢鹤?，甚至讓自己的女兒元容公主和親他國(guó)，借兵大錦，扶持新帝登基。可以說(shuō)沒(méi)有懿德太后，就沒(méi)有當(dāng)今的大錦朝，也沒(méi)有皇帝。懿德太后便是一個(gè)雷厲風(fēng)行之人，甚至稍顯冷酷。