卻說(shuō)驟聞云板傳喪音，楊氏嚇的是魂不附體。

蓋因真要有那個(gè)主子死于非命，她這上夜婦人里的小管事，必是要被召見(jiàn)盤(pán)問(wèn)的。

可她今天晚上的所作所為，又怎經(jīng)得起仔細(xì)盤(pán)問(wèn)？

直到從那暖閣里出來(lái)，攔下個(gè)巡夜的姐妹一打聽(tīng)，這才知是虛驚一場(chǎng)。

卻原來(lái)那云板所傳喪訊，并非是這府上的主子，而是寧國(guó)府的蓉大奶奶。

現(xiàn)如今自賈赦、賈政以下，老爺太太、哥兒姑娘，大多都趕去了東府那邊兒，這府里一時(shí)間反倒沒(méi)人管了。

雖則如此，到底是受了驚嚇。

二人遂議定改日再論正事。

來(lái)順摸黑回去，如何哄騙自家老子；楊氏早上回去，如何剝皮似的搓洗，且先都不提。

單說(shuō)司棋二更過(guò)半晚上十點(diǎn)，陪著賈迎春回到家中，又伺候著迎春洗漱安歇了。

這才命小丫鬟打了熱水，泡著腳歪在春凳上閉目養(yǎng)神。

“司棋姐?！?

半夢(mèng)半醒間，就覺(jué)有人用手環(huán)住了自己腰間。

“不成！”

她嬌呼一聲，左手掩住胸口，右手護(hù)住關(guān)竅，待要掙扎起身，四肢百骸卻俱都軟成了一鍋粥。

勉強(qiáng)扭了幾扭，說(shuō)是掙扎，實(shí)則琵琶半掩欲拒還迎。

“姐姐這是怎得了？”

這是耳邊傳來(lái)繡橘關(guān)切的嗓音，司棋這才從異樣情緒中徹底清醒過(guò)來(lái)。

她紅頭脹臉的掙開(kāi)了繡橘的環(huán)抱，沒(méi)好氣道：“這大晚上的，你弄什么鬼？！”

“我怎得了？”

繡橘無(wú)辜的看著她，委屈道：“我是瞧你倦了，才想扶你回屋歇一會(huì)的?！?

司棋這才發(fā)現(xiàn)，自己腳下的木盆已經(jīng)被挪到了一旁，連腳都被擦干了，又套上了一雙素錦的襪子。

她知是錯(cuò)怪了繡橘，可心下羞惱未退，實(shí)在說(shuō)不出服軟的話，便悶聲道：“回屋也睡不踏實(shí)，還是你去歇著吧，我守著姑娘就成?！?

“姐姐這到底是怎得了？”

繡橘卻不肯走，仔細(xì)端詳著司棋道：“說(shuō)是病了一場(chǎng)，面色瞧著倒是極滋潤(rùn)的，可……”

“什么滋潤(rùn)！”

聽(tīng)到這‘滋潤(rùn)’二字，司棋臉上剛褪去紅潮，登時(shí)又渲染到了耳朵根兒。

起身跺腳道：“這大半夜的，倒聽(tīng)你在這里胡說(shuō)八道——你要實(shí)在不想睡，那我就去……”

正說(shuō)著，忽聽(tīng)二門(mén)外傳事云板連叩四聲，兩人都知道是喪訊，不由齊齊變了顏色。

司棋忙命繡橘出去打探，又上前喚醒了迎春。

這邊剛披掛到一半，就聽(tīng)外面?zhèn)髟?，說(shuō)是東府的蓉大奶奶沒(méi)了。

司棋心下這才松了口氣。

也不再急著催迎春趕緊出去，而是仔仔細(xì)細(xì)幫她打理整齊。

想到這二姑娘素日里的木訥，司棋又悄悄命人尋了些生姜來(lái)，切成了片，囑咐賈迎春攜在袖中，若有該哭又哭不出來(lái)的場(chǎng)合，就拿這姜片應(yīng)一下急。

布置妥當(dāng)，司棋、繡橘這才帶著小丫鬟們，先將賈迎春送至邢夫人處，又陪著她匯合了二房眾人。

浩浩蕩蕩百十個(gè)婦人，乘車(chē)的乘車(chē)、坐轎的坐轎，愣是用了兩刻鐘才趕到隔壁寧國(guó)府內(nèi)。

只見(jiàn)那寧國(guó)府大門(mén)洞開(kāi)，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來(lái)人往，里面哭聲搖山振岳。