陳平安挑著水桶來(lái)到鐵鎖井的時(shí)候，中間經(jīng)過(guò)杏花巷的幾家早點(diǎn)鋪?zhàn)樱亲右膊淮蚵曊泻艟宛I了起來(lái)，只是囊中羞澀，少年只能硬著頭皮排隊(duì)挑水，他前面還有三戶人家，輪到他的時(shí)候，稚圭突然拎著只小水桶橫插一腳，后邊的人立馬不樂(lè)意了。
雖不至于罵罵咧咧，可話也說(shuō)得不好聽(tīng)，尤其有個(gè)佝僂老嫗，人稱馬婆婆，兩個(gè)兒子都很出息，各自擁有一座龍窯，雖然極小，在三十幾口龍窯里頭墊底，可在杏花巷這邊自然算是頂天高的富貴門庭了，但是不知為何，老嫗和兩個(gè)兒媳婦的關(guān)系都處不好，兒子兒媳早已搬到桃葉巷那邊去，老嫗就一直獨(dú)居在杏花巷的祖宅，在陳平安劉羨陽(yáng)這一輩人眼中，馬婆婆一直是很可怕的長(zhǎng)輩，罵人極狠，尤為小氣吝嗇，大冬天院門外的積雪，她都恨不得往自己家里摟，若是有孩子打雪仗用了她家門口的雪，或是拔掉她家屋檐下的冰錐子，她能拎著掃帚追著打罵幾條街也不累。
以前小鎮(zhèn)西邊這些座巷子，應(yīng)該就只有顧粲他娘親，能夠壓得住馬婆婆的氣焰。如今顧寡婦據(jù)說(shuō)跟著她那死鬼男人的遠(yuǎn)房親戚，投奔了夫家的家鄉(xiāng)，這些年原本已經(jīng)稍稍慈眉善目一些的馬婆婆，立即就生龍活虎、重返江湖了，逮著誰(shuí)都瞧不順眼，這不宋集薪的婢女來(lái)這么一出，馬婆婆立即就開(kāi)始陰陽(yáng)怪氣說(shuō)話，嗓門不大，皮笑肉不笑，故意跟身邊婦人拉家常，說(shuō)有些姑娘家家的，總算可以開(kāi)臉絞面啦，反正走起路來(lái)雙腿都沒(méi)法子并攏了，這是大喜事，終于不用小姐身子丫鬟命，可以光明正大被人喊夫人嘍。
陳平安聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，又不好把有錯(cuò)在先的稚圭趕走，畢竟這么多年的鄰居了。幫劉羨陽(yáng)兩桶水裝滿后，趕緊給她也拎上來(lái)一桶水，想著早點(diǎn)離開(kāi)這個(gè)七嘴八舌的婆娘堆。馬婆婆見(jiàn)宋家那小賤婢竟然假裝聽(tīng)不到，一時(shí)間更加惱火。
高手過(guò)招便是如此，最怕對(duì)方根本不接招，空有一身好武藝，便無(wú)處落腳。
老嫗以往跟顧寡婦那個(gè)騷狐貍吵架，輸歸輸，老嫗每次事后覺(jué)得功力見(jiàn)長(zhǎng)，下次吵架肯定能找回場(chǎng)子，哪像這個(gè)泥瓶巷的小浪蹄子，次次故意悶不吭聲，但是每次少女離開(kāi)時(shí)候的眼神，又透著股讓老嫗極其不舒服的意味，真是讓老嫗恨得牙癢癢，很想上前就抓她個(gè)滿臉花，省得附近幾條巷子的少年和青壯漢子，人人恨不得把魂都掛在那不要臉婢女的腰肢上。
尤其是他那個(gè)孫子，雖然在外人眼中一直是個(gè)傻子，可最近就連她這個(gè)奶奶，也覺(jué)得這孩子真真正正是失心瘋了，一天到晚都說(shuō)些胡話，總說(shuō)以后要把這個(gè)泥瓶巷的婢女，娶回家當(dāng)媳婦，然后要把這老天一拳打出個(gè)窟窿來(lái)。
見(jiàn)可恨至極的少女沒(méi)反應(yīng)，馬婆婆就把主意打到貧寒少年身上，嘖嘖道：“沒(méi)出息的賤泥胚，害死了爹娘也有臉活在世上，知道自己注定沒(méi)本事娶媳婦，就舔著臉勾搭別人家的婢女，真是天造地設(shè)的一對(duì)狗男女，干脆在一起好了，反正泥瓶巷就是住垃圾賤種的地兒，以后生出來(lái)的孩子，說(shuō)不得真能在泥瓶巷稱王稱霸呢?！?
陳平安想了想，彎腰剛要放下肩上的擔(dān)子。
婢女稚圭已經(jīng)早早放下水桶，大步走向那個(gè)有恃無(wú)恐的老嫗，少女二話不說(shuō)就是一巴掌，打得馬婆婆整個(gè)人原地轉(zhuǎn)了一圈，暈暈乎乎，給旁邊婦人們攙扶住才沒(méi)跌倒。稚圭不等老嫗回過(guò)神，又是上前一步，劈頭蓋臉就是一耳光摔下去，少女罵道：“老不死的東西，忍你很久了！”
老嫗晃了晃腦袋，氣得七竅生煙，正要還手，不知是不是錯(cuò)覺(jué)，身邊兩位婦人的攙扶，太過(guò)盡心盡力，讓她一時(shí)間無(wú)法掙脫開(kāi)，結(jié)果慘遭第三次羞辱，那婢女丫鬟第三次出手，彎曲手指在老嫗額頭往死里一敲，“以后再敢罵人，就把你這個(gè)長(zhǎng)舌婦的舌頭拔出來(lái)，你罵一個(gè)字，我就用針刺你一次！”
老嫗嚇得不輕，竟然忘了還嘴，更別提還手。
少女轉(zhuǎn)身快步離去，發(fā)現(xiàn)鄰居少年已經(jīng)幫她提著水桶，笑了笑，跟他一起返回泥瓶巷。
不等陳平安說(shuō)話，少女就把話說(shuō)死了，“別謝我啊，我罵人跟你沒(méi)關(guān)系?！?
陳平安無(wú)以對(duì)。
兩手空空的少女，自己在那邊嘀嘀咕咕，反正沒(méi)想過(guò)要從草鞋少年手里拿回水桶。
鐵鎖井轱轆車旁邊，老嫗坐在地上干嚎，“挨千刀的小賤婢，要遭天譴啊……我的命好苦啊，老天爺不長(zhǎng)眼，怎么不劈個(gè)雷下來(lái)，砸死這個(gè)小浪蹄子啊……”
少女腳步輕快，雙手一下一下向天空撐起，很古怪的手勢(shì)。
好在陳平安跟她做了這么多年鄰居，并不覺(jué)得奇怪。
兩人經(jīng)過(guò)早點(diǎn)鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，陳平安看到一個(gè)熟悉背影，她個(gè)子不高，身穿青色衣裳，正在買剛出爐的肉包子，熱氣騰騰，香味飄蕩整條街。
陳平安
今天的清晨，不知何時(shí)已是云層低垂的景象，格外厚實(shí)，像一條富人家的大被褥，鋪在那邊曬太陽(yáng)。
轟隆隆，小鎮(zhèn)頭頂雷聲大震。
鐵鎖井那邊的馬婆婆麻溜站起身，匆匆忙忙跑回家去了，小水桶搖搖晃晃，一路灑出井水，估計(jì)到家后，不會(huì)剩下半桶水。
約莫是老嫗心知肚明，老天爺若是真開(kāi)了眼，第一個(gè)雷劈下來(lái)，多半就要落在她頭上。
陳平安聽(tīng)到雷聲后，抬起頭望去，有些疑惑，不像是下雨的跡象。
少女笑瞇瞇道：“我家少爺說(shuō)他在書(shū)上看到過(guò)，傳聞每逢初春，就會(huì)有天庭正神身披金甲，擂鼓于云霄，辭舊迎新，震懾萬(wàn)邪，以報(bào)新春?！?
陳平安點(diǎn)頭道：“你家少爺讀書(shū)確實(shí)多?！?
少女嘆了口氣，“我家少爺什么都好，就是懶散了些，再就是喜歡罵老天爺，我覺(jué)得這樣不好?！?
陳平安沒(méi)有背后說(shuō)人是非的習(xí)慣，對(duì)此沒(méi)有說(shuō)什么。隔壁宋集薪有個(gè)堅(jiān)持很多年的怪脾氣，就是罵老天爺，跟馬婆婆是一個(gè)路數(shù)，罵賊老天不開(kāi)眼之類的。不過(guò)讀書(shū)人也有讀書(shū)人的講究，風(fēng)雪夜，雷雨天，天邊掛滿彩霞的時(shí)候，這是宋集薪的三不罵，說(shuō)他是要趁著老天爺打盹的時(shí)候，罵他一罵，老天爺聽(tīng)不到，便不會(huì)生氣，而他宋集薪也能解氣舒坦，一舉兩得。
見(jiàn)陳平安不搭話，稚圭就看似漫不經(jīng)心說(shuō)道：“你昨晚沒(méi)回家，去劉羨陽(yáng)那邊啦？”
陳平安點(diǎn)頭道：“家里有客人，不方便?！?
她冷不丁問(wèn)道：“對(duì)了，齊先生是不是跟你見(jiàn)過(guò)面，還說(shuō)了什么啊？”
陳平安反問(wèn)道：“為啥這么問(wèn)？”
她天真無(wú)邪笑道：“隨便問(wèn)問(wèn)，因?yàn)榻裉煳页鲩T打水的時(shí)候，剛好碰到齊先生說(shuō)是清晨散步，還問(wèn)我你在不在家呢，我便如實(shí)回答了?！?
陳平安笑道：“之前無(wú)意間遇上了齊先生，先生就跟我說(shuō)了幾句家常話，大致意思是當(dāng)年我應(yīng)該和劉羨陽(yáng)，一起去學(xué)塾讀書(shū)的。我只能說(shuō)家里窮，沒(méi)法子的事情，要不然我也愿意讀書(shū)?！?