山海關(guān)外。

地面還有一層陳舊的積雪，馬蹄踏在上面，發(fā)出咯吱咯吱的輕響。

李徹默默將披風(fēng)收緊。

不知是不是心理原因，總覺得離開山海關(guān)后，溫度瞬間降了幾度。

剛剛出了山海關(guān)，李徹就命令全軍休息，而后取出四哥臨行前交付于他的地圖，仔細(xì)端詳。

地圖上，關(guān)外山川河流、郡縣城池，皆有標(biāo)記。

寧古郡城，便是此行的目的地。

李徹心中默念，參照腦海中前世的記憶，很快便確定了寧古郡城的位置。

那片土地，后世稱之為朝陽，乃東北重鎮(zhèn)，自古為兵家必爭(zhēng)之地。

只是，如今的寧古郡城，究竟是何等光景，李徹心中卻無半分把握。

關(guān)外是蠻族肆虐之地，直到如今還有至少多個(gè)蠻族勢(shì)力在此盤踞。

契丹、奚族、室韋......

以及最為強(qiáng)大的靺（mo）鞨（he），及從靺鞨族中分離出來的女真一族。

每每思及女真，李徹心中便蒙上一層陰霾。

古語有‘女真兵若滿萬則不可敵’的說法，這是一個(gè)極其強(qiáng)大的游牧民族，曾經(jīng)建立起一個(gè)強(qiáng)大的帝國，入主中原，成為繼蒙元之后第二個(gè)以少數(shù)民族身份統(tǒng)治中國的王朝。

女真化身為完全體入關(guān)后，更是大肆屠戮，導(dǎo)致漢族人口從一億六千多萬銳減至九千多萬。

揚(yáng)州十日、嘉定三屠，皆是出自女真族屠刀之下。

按照歷史慣性，若是李徹坐視女真一族壯大，歷史未必不會(huì)在這個(gè)時(shí)空上演。

“燕三可有消息傳來？”李徹抬頭問道。

秋雯將一個(gè)烤好的饅頭遞到李徹手中，柔聲道：“啟稟殿下，燕隊(duì)正尚未歸來，不過已有數(shù)名斥候先行回營復(fù)命?！?

李徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過饅頭：“叫他們過來?！?

須臾，幾名斥候身著皮甲，快步走了過來。

“參見殿下?！?

短短幾日，幾人的臉就被關(guān)外的風(fēng)雪打得通紅，皮膚也有些皸裂。

李徹將手中饅頭遞給其中一人：“不急，先暖暖身子?！?

那斥候連忙伸手接下，剛剛還冰冷的身體，立刻變得暖乎乎的了。

“可探得寧古郡城的情況了？”

斥候連忙回道：“稟殿下，我已經(jīng)到了寧古郡城?！?

“情況如何？”

“在下只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，燕隊(duì)正便命我等先行回報(bào)。”斥候解釋道，“他已率領(lǐng)其余弟兄入城，詳細(xì)打探情況。”

李徹輕輕點(diǎn)頭，燕三這小子辦事還是很細(xì)心的。

“不過......雖然只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，但屬下覺得那城里的情況并不好。”

“為何這么說？”

“城墻多處殘破，城中人煙稀少，更有不少房屋坍塌，宛若一座廢城?！背夂蛞贿吇貞?，一邊說道，“就連城墻都有好幾段的缺失，顯然已經(jīng)很久沒有維修了?！?

李徹聞，心中無名火起。

城墻殘破如此，城中守將是何等尸位素餐之輩！

沒有城墻，如何抵抗蠻族入侵，那些百姓不知多少死于馬蹄之下。

“我知道了，你等下去好好歇息吧。”

幾名斥候走后，李徹思考片刻，隨即叫來王三春等人。

“傳令下去，即刻拔營啟程！”

“我?guī)еH衛(wèi)營開路，騎兵營隨行，輜重和大部隊(duì)居中，弓弩營斷后?！?