天已落幕，北風(fēng)凜冽。

齊州城外，一隊(duì)騎士迎著肆虐的北風(fēng)呼嘯而來(lái)，碗大的馬蹄踏碎路面的冰雪，蹄聲陣陣，雪沫四濺。

眨眼之間，馬隊(duì)到得城門(mén)之下，馬上騎士望著緊閉的城門(mén)，紛紛勒住馬韁，健馬“希律律”一陣長(zhǎng)嘶，減緩速度，在城門(mén)下踢踏著馬蹄踱著步子，搖頭擺尾的繞著圈子，不時(shí)的打著響鼻，噴出一口口白氣。

城上守卒早已注意到這隊(duì)騎士，俯在垛口喊道：“城門(mén)已關(guān)，若無(wú)緊要之事，明早再進(jìn)城！”

城下馬隊(duì)自是房俊和一干仆役。

房俊仰頭看看城門(mén)樓，身邊的仆役早已大喊道：“吾家公子乃是尚書(shū)仆射房相公府上二郎，自長(zhǎng)安而來(lái)，前往城中探望長(zhǎng)輩，煩請(qǐng)行個(gè)方便！”

齊州城雖是大邑，但不如長(zhǎng)安那等京畿重地防范甚嚴(yán)，更無(wú)宵禁之說(shuō)，一聽(tīng)是房玄齡的兒子來(lái)了，守卒在城上吊下竹籃，令房俊等人將信物裝入其中再吊上去，驗(yàn)明正身之后當(dāng)即放開(kāi)城門(mén)。

房俊等人從半開(kāi)的城門(mén)縱馬而入，當(dāng)中有識(shí)得房家老宅的仆役，當(dāng)先引著眾人向目的地疾馳而去。

蹄聲陣陣，踏碎了長(zhǎng)街的寂靜。

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房府老宅之內(nèi)，此時(shí)已是人心惶惶，丫鬟下人忙碌的進(jìn)出，準(zhǔn)備著發(fā)喪的各種物事。

大老爺病入膏肓，已是彌留之際。

房家雖非山東大族，但出了個(gè)當(dāng)朝宰輔，榮耀一時(shí)，房氏一門(mén)平素低調(diào)穩(wěn)重、與人為善，在齊州地界風(fēng)評(píng)甚好，無(wú)論府衙官員還是富戶士紳，素有往來(lái)。

諸家得到消息，早已有交情深厚者前來(lái)幫襯一二，前堂之中人滿為患。

房松的長(zhǎng)子房遺訓(xùn)此時(shí)跪在父親床頭，雙目含淚，緊緊的握著父親瘦骨嶙峋的大手，神情悲戚。

一眾親眷俱都跪滿一地，女眷更是嚶嚶低泣。

房間里充斥著一股悲傷的氣氛。

此時(shí)，房松的次子房遺簡(jiǎn)上前兩步，湊到兄長(zhǎng)耳邊低語(yǔ)道：“眼看父親怕是堅(jiān)持不住了，卻不知長(zhǎng)安二叔府上幾時(shí)來(lái)人，是否要另行遣人報(bào)喪？”

房遺訓(xùn)有些猶豫。

報(bào)喪是一定的，可齊州距離長(zhǎng)安千里之遙，便是快馬加鞭，一個(gè)來(lái)回也得半個(gè)月，若是等到父親走后在報(bào)喪，怕是長(zhǎng)安來(lái)人也趕不及七日停槨之期。

可若是現(xiàn)下就遣人去長(zhǎng)安報(bào)喪，這老父親可還沒(méi)咽氣呢……

房遺訓(xùn)左右為難，糾結(jié)的說(shuō)道：“只是不知前些時(shí)日前往長(zhǎng)安通報(bào)父親病重，二叔是否會(huì)遣人前來(lái)……”

房遺簡(jiǎn)輕嘆道：“便是遣人來(lái)了又如何？時(shí)值年關(guān)，二叔必是政務(wù)繁多抽身不得，遺直賢侄又去了岳家拜壽，至于遺愛(ài)……不提也罷，那小子混不吝的性子，必是不會(huì)前來(lái)。所以，即便二叔那邊遣人來(lái)，想必也是個(gè)不夠分量的，如何能代表得了二叔？”

房遺訓(xùn)愁容滿面，輕聲說(shuō)道：“若是不來(lái)一個(gè)有分量的，如何能讓那吳家讓步？”

房遺簡(jiǎn)憤然說(shuō)道：“這吳家實(shí)在過(guò)分，仗著齊王的威勢(shì)胡作非為也就罷了，居然膽敢侵占吾家祖塋之地，是要與我房家不死不休么？”

此時(shí)，房遺訓(xùn)的兒子房承宗在身后聽(tīng)個(gè)明白，憤然怒道：“吳家欺人太甚，且讓孩兒帶著府中仆役，與那吳家理論一番，若是依然蠻不講理，孩兒便砸了他家宅??！”

房遺訓(xùn)低喝道：“噤聲！若是驚擾了汝祖父，老子扒了你的皮！”

房承宗嚇得一哆嗦，不敢語(yǔ)了。

房遺簡(jiǎn)無(wú)奈說(shuō)道：“若是早有這般是非，早先就給二叔去信說(shuō)明情況，由二叔出面，想來(lái)那齊王再是跋扈也不得不賣(mài)二叔的臉面?？墒谴藭r(shí)再去信，時(shí)間已是來(lái)不及了……”